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En nuestra tercera entrada de blog de la serie Historia de Oxford, echamos un breve vistazo a la historia del notoriamente temible Castillo y prisi¨®n de Oxford. Este imponente lugar, con sus imponentes muros de piedra y leyendas centenarias, guarda un pasado fascinante y a veces escalofriante que refleja la evoluci¨®n de la justicia, el castigo y el poder en Inglaterra.

Conocido como el ?barrio nuevo m¨¢s antiguo? de Oxford, Castillo de Oxford ha sido testigo de m¨¢s de mil a?os de historia y ha desempe?ado m¨²ltiples funciones a lo largo de los siglos. Lo que comenz¨® como una fortaleza estrat¨¦gica rodeada de motas y bailes se convirti¨® en una fortaleza real, un centro de justicia y, finalmente, una de las prisiones m¨¢s infames del pa¨ªs. Castillo y prisi¨®n de Oxford alguna vez fue el hogar de criminales, rebeldes y personas que esperaban su destino detr¨¢s de sus implacables muros, escondidos de la bulliciosa ciudad acad¨¦mica justo detr¨¢s de sus puertas.

?nase a nosotros para explorar la dram¨¢tica y a menudo inquietante historia de este emblem¨¢tico monumento, descubriendo las historias de quienes vivieron, gobernaron y sufrieron dentro de sus paredes.

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Todav¨ªa rodeado por los mismos muros de la prisi¨®n, el edificio de 1000 a?os de antig¨¹edad alberga ahora una multitud de excelentes restaurantes, bares, elegantes apartamentos residenciales, un hotel boutique, un centro educativo y muchos espacios verdes. El castillo de Oxford y su prisi¨®n siguen siendo una de las atracciones tur¨ªsticas m¨¢s populares de la ciudad, con actividades divertidas y oportunidades de aprendizaje disponibles para personas de todas las edades.

Pero, ?cu¨¢l es la historia de este sitio extraordinario? ?C¨®mo surgi¨® el castillo de Oxford? ?Y por qu¨¦ se convirti¨® en la sede de la prisi¨®n de Oxford durante tanto tiempo? Repasamos brevemente algunas de las fechas m¨¢s importantes de la historia del Castillo de Oxford.

Algunos datos sobre el castillo de Oxford

• Cuando se construy¨® recientemente, el castillo de Oxford se construy¨® estrat¨¦gicamente cerca de un arroyo que formaba parte del r¨ªo T¨¢mesis, en el extremo occidental de las defensas de la ciudad de Oxford.
• Como muchas de las atracciones ic¨®nicas de Oxford, el castillo ha aparecido con frecuencia en especiales de cine y televisi¨®n. Algunos de sus papeles protag¨®nicos incluyen 102 d¨¢lmatas (2000), Spy Game (2001), Bad Girls (1999) y Lucky Break (2001)
• Fue uno de los primeros castillos motte-and-bailey construidos tras la invasi¨®n normanda en 1066.
• Se rumorea que cuando funcionaba como prisi¨®n de Oxford, uno de los castigos para los presos era hacerlos subir 101 escalones hasta la Torre de San Jorge m¨¢s de 5000 veces al d¨ªa.
• Fue la primera colegiata fundada en un castillo ingl¨¦s.

Castillo de Oxford: los primeros a?os

Parte de la mota original, que a¨²n existe en la actualidad.

Los or¨ªgenes del castillo de Oxford se remontan a la Inglaterra medieval, cuando Guillermo el Conquistador (que entonces reinaba como rey de Inglaterra) trat¨® de imprimir su poder construyendo castillos en algunas de las ciudades m¨¢s pr¨®speras del pa¨ªs.

1066: Tras conseguir la victoria en la batalla de Hastings, Guillermo el Conquistador fue coronado rey de Inglaterra.

1071: Antes tom¨® el control de Inglaterra, Oxford ya se hab¨ªa establecido como un pr¨®spero burh saj¨®n (una ciudad amurallada). Como una de las ciudades m¨¢s ricas, William decidi¨® construir un mont¨ªculo de castillo dentro de las murallas sajonas y lo llam¨® Castillo de Oxford.

Tras luchar junto a ¨¦l durante la conquista normanda, nombr¨® a Robert D'Oilly para dirigir la construcci¨®n del castillo de Oxford. Con el tiempo, la lealtad de D'Oilly a William le vali¨® el puesto de uno de los principales terratenientes de todo Oxfordshire, y fue confirmado como contador real hereditario del castillo de Oxford.

Estrat¨¦gicamente, D'Oilly eligi¨® posicionar el castillo de Oxford en el lado oeste de la ciudad, utilizando un peque?o arroyo del r¨ªo T¨¢mesis como protecci¨®n contra posibles enemigos. En la actualidad, este arroyo se llama Castle Mill Stream y se puede visitar.

Cuando se construy¨® por primera vez, la construcci¨®n del castillo de Oxford era simplemente un mont¨ªculo de tierra, que todav¨ªa se mantiene hoy en d¨ªa con unos 20 metros de altura, y habr¨ªa estado coronado por una empalizada de madera.

1073: Pocos a?os despu¨¦s de su creaci¨®n, Robert D'Oilly construy¨® las primeras fortificaciones de piedra para el castillo de Oxford, incluida una torre del homenaje de piedra que se alzaba con orgullo en lo alto del mont¨ªculo.

1074: Dirigido por un colegio de can¨®nigos, D'Oilly tambi¨¦n fund¨® entonces una capilla en el castillo de Oxford, que dedic¨® y llam¨® acertadamente en honor a San Jorge.

Desde tiempos muy tempranos de los normandos, un grupo de can¨®nigos siempre hab¨ªa incluido a eruditos. Por lo tanto, no es exagerado creer que la Capilla de San Jorge, que formaba parte del Castillo de Oxford, fue el lugar donde se sentaron las bases iniciales para fundar la Universidad de Oxford, tal como la conocemos hoy en d¨ªa.

El castillo de Oxford bajo asedio

La Torre de San Jorge, el edificio m¨¢s antiguo que queda en Oxford.

Cuando estall¨® la anarqu¨ªa en la d¨¦cada de 1140, Robert D'Oilly el joven (sobrino de Robert D'Oilly) hab¨ªa heredado el castillo de Oxford.

1142: Probablemente uno de los momentos m¨¢s notorios de la historia del Castillo de Oxford se produjo durante el apogeo de la Guerra Civil entre y su primo, ¡ª que era un rival al trono.

Tras apoyar inicialmente al rey Esteban y sus esfuerzos, Robert declar¨® su apoyo a la emperatriz Matilde (Maud), lo que permiti¨® a la emperatriz establecer su base con su ej¨¦rcito en el castillo de Oxford.

En oto?o del a?o, el rey Esteban march¨® a Oxford desde Bristol, con el objetivo de apoderarse de la ciudad de Oxford y sitiar a Maud en el castillo de Oxford. Instal¨® dos mont¨ªculos de asedio junto al castillo, donde esper¨® a que se acabaran los suministros de Maud durante un per¨ªodo de tres meses.

Con el tiempo, el ej¨¦rcito de Maud se debilit¨® y termin¨® rodeado dentro del castillo en diciembre, y cada vez parec¨ªa m¨¢s probable que tuvieran que rendirse de forma inminente. Sin embargo, con una habilidad y precisi¨®n ingeniosas, Maud fue arrojada cuidadosamente por las murallas del castillo de Oxford durante una fr¨ªa noche de invierno para escapar antes de que estallara el caos. Con un camis¨®n blanco y envuelta en una capa blanca, se camufl¨® contra la nieve mientras se arrastraba por el campamento militar del rey en busca de un lugar seguro. Finalmente, Maud lleg¨® sana y salva a Abingdon-on-Thames y entreg¨® el castillo de Oxford al rey Esteban al d¨ªa siguiente.

1216: El ¨²nico otro asedio en la larga historia del castillo se produjo poco despu¨¦s, en 1216, cuando barones rebeldes mantuvieron el castillo en contra del rey. El rey Juan pudo obligar a los defensores a rendirse, pero su muerte ese mismo a?o hizo que el triunfo careciera de sentido.

El castillo de Oxford se convierte en prisi¨®n de Oxford

Tras unos cimientos d¨¦biles y muchos a?os de conflicto, el castillo de Oxford y sus defensas quedaron inutilizables para los militares. Y as¨ª, como muchos de los castillos medievales de Inglaterra que hab¨ªan quedado en ruinas, el Parlamento orden¨® que el castillo de Oxford se convirtiera en la prisi¨®n de Oxford, donde funcion¨® durante siglos.

1230: Tras la Guerra Civil, el Parlamento intervino en las operaciones de muchos castillos medievales del pa¨ªs, incluido el castillo de Oxford, donde decidi¨® que la mayor¨ªa de las defensas del castillo no pod¨ªan utilizarse con fines militares. Como resultado, al igual que muchos castillos m¨¢s peque?os de Inglaterra, el castillo de Oxford se convirti¨® en la prisi¨®n de Oxford, donde se gan¨® una terrible reputaci¨®n por ser una c¨¢rcel brutal.

Hoy en d¨ªa, se sigue rumoreando que la prisi¨®n de Oxford est¨¢ embrujada por presos peligrosos, incluido un conocido salteador de caminos llamado , y , que al parecer fue ahorcado en 1650, pero que de alguna manera sobrevivi¨® a la terrible experiencia.

1577: Hasta mediados del siglo XVI, la prisi¨®n de Oxford celebr¨® juicios regulares (tribunales civiles y penales) durante su funcionamiento como c¨¢rcel del condado. Sin embargo, en el a?o de 1577, la peste estall¨® durante una sesi¨®n en lo que pas¨® a conocerse como el ?Tribunal Negro?. Esto provoc¨® la tr¨¢gica muerte del Lord Teniente de Oxfordshire, dos caballeros, ochenta caballeros y todo el gran jurado de la sesi¨®n, que inclu¨ªa a Sir Robert D'Oilly, pariente del fundador del castillo.

Despu¨¦s de esta fecha, las sesiones de Assizes dejaron de celebrarse en el castillo de Oxford.

1642 ¡ª 1652: Tras funcionar como prisi¨®n de Oxford durante muchos siglos, el castillo de Oxford volvi¨® a utilizarse temporalmente con fines militares durante la tercera Guerra Civil Inglesa. Durante este tiempo, el castillo de Oxford fue refortificado y acuartelado, pero finalmente fue destruido por las tropas parlamentarias, que quer¨ªan eliminar cualquier s¨ªmbolo de lealtad realista.

Despu¨¦s de esto, los edificios de la prisi¨®n fueron reparados y ampliados y el castillo sigui¨® siendo el sitio de la c¨¢rcel. Sin embargo, es cuestionable que estos edificios hayan sido reparados alguna vez para dejarlos en condiciones seguras y habitables.

1770: Finalmente, tras un largo y detallado informe sobre las prisiones realizado por (el reformador penitenciario oficial de la ¨¦poca), el castillo de Oxford y los edificios de la prisi¨®n de Oxford fueron condenados por no ser aptos para ser habitados por humanos. Como resultado, el Gobierno se apoder¨® del lugar y se llev¨® a cabo un importante programa de remodelaci¨®n.

1800: A principios de la era victoriana, las autoridades del condado, dirigidas por un arquitecto londinense, transformaron la prisi¨®n de Oxford, antes calificada de habitable, en una instituci¨®n moderna, . La construcci¨®n de la nueva prisi¨®n de Oxford incluy¨® la demolici¨®n de la antigua capilla adjunta a la torre de San Jorge y el reposicionamiento de parte de la cripta.

1805: La obra se complet¨® con el arquitecto de Oxford en 1805. Una vez terminada, la prisi¨®n de Oxford se convirti¨® en la sede de un nuevo ayuntamiento y se remodel¨® la c¨¢rcel y el tribunal del condado. Dentro de las murallas hab¨ªa la torre de los deudores, la casa y la oficina del gobernador, cuatro alas, celdas de castigo y un patio de ejercicios.

1840 ¡ª 1876: A lo largo del siglo XIX, la prisi¨®n de Oxford se desarroll¨® continuamente y se agregaron nuevos edificios, incluido el nuevo Ayuntamiento y la Armer¨ªa de la Milicia de Oxfordshire en 1854.

Finalmente, la prisi¨®n se ampli¨® lo suficiente como para albergar a un n¨²mero significativo de reclusos, incluidos ni?os. La menor era una ni?a de siete a?os, que fue condenada a siete d¨ªas por robar un cochecito.

1888: Tras las reformas penitenciarias nacionales de 1888, los comisionados penitenciarios tomaron el control de la prisi¨®n de Oxford y establecieron la prisi¨®n de Su Majestad (HM Prison Oxford).

1996: Finalmente, la prisi¨®n de Oxford cerr¨® sus puertas por ¨²ltima vez y el lugar fue devuelto al Consejo del Condado de Oxfordshire.

El castillo de Oxford en el siglo XXI

Tras cerrar sus puertas en 1996, la prisi¨®n de Oxford permaneci¨® inactiva hasta 2006, cuando se transform¨® en hotel y atracci¨®n.

mayo de 2006: Tras adquirir un contrato de arrendamiento de 200 a?os con el Consejo del Condado y el Oxford Preservation Trust, Trevor Osborne obtuvo el permiso para desarrollar el , lo que garantiz¨® un futuro sostenible para el sitio.

Los edificios de la prisi¨®n de Oxford y el sitio del castillo de Oxford se han conservado siempre que ha sido posible, lo que permite realizar visitas guiadas a sus edificios m¨¢s hist¨®ricos. Hoy en d¨ªa, puedes explorar las zonas m¨¢s famosas del sitio, incluido el mont¨ªculo de tierra original que se form¨® en el siglo XI.

M¨¢s informaci¨®n sobre el castillo de Oxford y la prisi¨®n de Oxford

?Est¨¢s ansioso por saber m¨¢s? Si est¨¢s en Oxford, ?por qu¨¦ no te sumerges en una lecci¨®n de historia interactiva con un recorrido por el castillo y la prisi¨®n de Oxford? Puede encontrar m¨¢s informaci¨®n sobre los recorridos .

?Qu¨¦ opinas de la historia del castillo? ?Sab¨ªas que sus inquietantes ocupantes? ?H¨¢ganos saber su opini¨®n! P¨®ngase en contacto a trav¨¦s de , o !

Alternativamente, si quieres conocer m¨¢s datos interesantes sobre la ciudad a la que llamamos hogar, ?por qu¨¦ no echas un vistazo a nuestro otro Historia de Oxford publicaciones de blog.

?Por qu¨¦ Guillermo el Conquistador decidi¨® construir el castillo de Oxford y qui¨¦n fue designado para dirigir su construcci¨®n?

Guillermo el Conquistador decidi¨® construir el castillo de Oxford para imprimir su poder en una de las pr¨®speras ciudades de la Inglaterra medieval. Robert D'Oilly, que luch¨® junto a Guillermo durante la conquista normanda, fue designado para dirigir la construcci¨®n del castillo de Oxford.

?Qu¨¦ acontecimiento importante durante la Guerra Civil entre el rey Stephen y la reina Maud est¨¢ asociado con el castillo de Oxford y c¨®mo se desarroll¨®?

Durante la Guerra Civil entre el rey Esteban y la reina Maud, la emperatriz Matilda (Maud) se estableci¨® con su ej¨¦rcito en el castillo de Oxford. En 1142, el rey Esteban siti¨® el castillo de Oxford, lo que provoc¨® un asedio prolongado en el que los suministros de Maud disminuyeron. Sin embargo, Maud escap¨® ingeniosamente durante una fr¨ªa noche de invierno, camufl¨¢ndose contra la nieve y, finalmente, rindi¨® el castillo de Oxford al rey Esteban.

?Por qu¨¦ el castillo de Oxford se transform¨® en la prisi¨®n de Oxford y qu¨¦ acontecimientos hist¨®ricos contribuyeron a la evoluci¨®n de su uso como prisi¨®n?

En 1230, tras la Guerra Civil, el Parlamento decidi¨® que las defensas del castillo de Oxford no pod¨ªan utilizarse con fines militares. En consecuencia, el castillo de Oxford se convirti¨® en la prisi¨®n de Oxford, gan¨¢ndose la temible reputaci¨®n de ser una prisi¨®n brutal. Acontecimientos hist¨®ricos como el Black Assize de 1577, el uso militar temporal durante la tercera guerra civil inglesa (1642-1652) y las reformas carcelarias del siglo XIX marcaron la evoluci¨®n de su uso. La prisi¨®n cerr¨® en 1996 y, m¨¢s tarde, el sitio se transform¨® en un hotel y una atracci¨®n tur¨ªstica.

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