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Desde su fundaci¨®n en 1879, Somerville College se ha caracterizado por una historia inspiradora. Fundado para mujeres a las que antes se les negaba el acceso a la educaci¨®n en Oxford, o para aquellas cuyas diversas creencias iban en contra de los establecimientos religiosos que antes eran tan pertinentes, hoy apoya una educaci¨®n abierta y liberal para todos.

Con antiguos alumnos, incluidos dos primeros ministros, la ¨²nica mujer brit¨¢nica que ha ganado un Premio Nobel de Ciencias, as¨ª como pioneros en literatura, matem¨¢ticas y servicio p¨²blico, es una universidad dedicada a ayudar a sus estudiantes a alcanzar su m¨¢ximo potencial.

Explore la rica historia de Somerville College desde su fundaci¨®n hasta ahora, y descubra a algunos de sus exalumnos m¨¢s notables, que han hecho enormes contribuciones al mundo.

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Algunos datos interesantes sobre Somerville College, Oxford

• El colegio recibe su nombre en honor a la matem¨¢tica y cient¨ªfica escocesa Mary Somerville.
• Cuenta con exalumnas impresionantes, como Margaret Thatcher, Indira Gandhi y Dorothy Hodgkin
• El Somerville College de Oxford alberga una de las bibliotecas m¨¢s grandes de Oxford.
• Es una de las pocas universidades de Oxford que permite a los estudiantes caminar sobre su c¨¦sped.
• La universidad fue una de las primeras en abandonar la pol¨ªtica de cerrar las puertas de entrada por la noche para evitar que los estudiantes se quedaran fuera hasta tarde.

Una breve introducci¨®n a Somerville College, Oxford

Convenientemente ubicado entre las populares calles de Jeric¨® y los espacios abiertos de los parques de la Universidad, se encuentra Somerville College.

Somerville College alberga a unos 650 estudiantes, de los cuales alrededor de un tercio son internacionales. Es una de las tres ¨²nicas universidades de Oxford para proporcionar alojamiento in situ a todos sus estudiantes durante sus cursos de pregrado.

La fundaci¨®n del Somerville College, Oxford

Hasta finales del siglo XIX, la educaci¨®n superior en Oxford, y en gran parte del mundo, solo estaba disponible para hombres. Sin embargo, en 1878, comenzaron los primeros planes para erradicar la brecha de g¨¦nero en la educaci¨®n.

En junio de ese a?o, el Asociaci¨®n para la Educaci¨®n Superior de la Mujer se form¨®, con la ambici¨®n de crear una universidad para educar a las mujeres en Oxford. Algunos de los miembros m¨¢s destacados de la asociaci¨®n fueron George Granville Bradley, m¨¢ster del University College; Edward Stuart Talbot, director del Keble College; y T. H. Green, un distinguido fil¨®sofo liberal de la ¨¦poca.

Desafortunadamente, a pesar de sus sue?os de ayudar al bien com¨²n, la asociaci¨®n no estuvo de acuerdo con algunos principios fundamentales. Uno de sus miembros prominentes, Talbot, insisti¨® en que la instituci¨®n educativa ten¨ªa que ser estrictamente anglicana, algo con lo que la mayor¨ªa de los dem¨¢s miembros no estaban de acuerdo. Con el tiempo, los dos partidos se dividieron y Talbot fund¨® el Lady Margaret Hall, que abri¨® sus puertas en 1878, pocos meses antes que el Somerville College.

En 1879, se form¨® un segundo comit¨¦, dirigido por T.H. Green. Los principios fundacionales eran simples pero innovadores, con el objetivo de crear una universidad:

* ?en el que no se har¨¢ ninguna distinci¨®n entre los estudiantes por su pertenencia a diferentes denominaciones religiosas?.

Los esfuerzos de este segundo comit¨¦ dieron como resultado la fundaci¨®n de Somerville Hall, que lleva el nombre de Mary Somerville, famosa matem¨¢tica y escritora cient¨ªfica de renombre, recientemente fallecida. Los miembros del segundo comit¨¦ admiraron enormemente el trabajo de Mary Somerville como acad¨¦mica, as¨ª como por sus opiniones pol¨ªticas, incluida su creencia de que las mujeres deben tener igualdad en t¨¦rminos de sufragio y acceso a la educaci¨®n.

Mientras se forjaba su camino en el mundo de las matem¨¢ticas y las ciencias, Mary Somerville tambi¨¦n trabaj¨® incansablemente para equilibrar la vida familiar con su carrera. Estuvo casada dos veces y madre de cinco hijos, adem¨¢s de ser una talentosa paisajista, y algunas de sus pinturas se exhiben hoy en la universidad.

Con su ¨¦tica de trabajo duro y su pasi¨®n por el cambio, se cre¨ªa que al ponerle su nombre a la instituci¨®n, la universidad reflejar¨ªa sus virtudes de liberalismo y ¨¦xito acad¨¦mico. Como resultado, los or¨ªgenes innovadores de Somerville College inspiraron un esp¨ªritu de apertura, inclusividad y voluntad de cuestionar el status quo que ha seguido inspirando a la universidad desde entonces.

Los primeros a?os

Cuando se fund¨® Somerville College, solo hab¨ªa doce estudiantes, con edades comprendidas entre los 17 y los 36 a?os. Las clases eran comprensiblemente peque?as y se impart¨ªan en salas situadas encima de la panader¨ªa local en la calle Little Clarendon de Oxford.

Solo dos de los doce estudiantes originales que comenzaron en 1879 permanecieron en Oxford durante los tres a?os completos del estudio, que era el per¨ªodo de residencia requerido para completar una licenciatura. Sin embargo, a medida que la universidad sigui¨® admitiendo a m¨¢s estudiantes, tambi¨¦n se formaliz¨® y tuvo una mayor tasa de retenci¨®n de estudiantes.

Este crecimiento y expansi¨®n incluyeron ser la primera residencia femenina en nombrar su propio personal docente (1894); la primera en construir una biblioteca (1903); la primera en introducir los ex¨¢menes de ingreso (1891) y, en 1894, la primera de las cinco residencias femeninas de Oxford en adoptar el t¨ªtulo de ?universidad?, cambiando oficialmente su nombre por Universidad de Somerville.

El impresionante desarrollo del Somerville College y sus excelentes resultados en los ex¨¢menes hicieron que pronto fuera reconocido en Oxford como el ?colegio m¨¢s rico?, lo que refut¨® la creencia generalizada de que las mujeres eran incapaces de alcanzar altos logros acad¨¦micos.

Durante la d¨¦cada de 1910, el Somerville College continu¨® luchando por la igualdad de los sexos, convirti¨¦ndose en un ¨¢vido apoyo al movimiento por el sufragio femenino. Adem¨¢s de sus esfuerzos en favor del sufragio femenino, los esfuerzos continuos de la universidad para luchar por la igualdad de g¨¦nero tuvieron ¨¦xito de varias maneras:

• En 1920, la Universidad de Oxford permiti¨® a las mujeres matricularse y, por lo tanto, obtener t¨ªtulos: Vera Brittain, una de las primeras mujeres que se matricul¨® en 1920, como ?tenso con la conciencia de un sue?o cumplido?.
• En 1925, se aboli¨® la pr¨¢ctica de que las estudiantes tuvieran que ir acompa?adas cuando estaban en presencia de estudiantes varones.
• Tambi¨¦n en 1925, Somerville College fue otorg¨® su carta convertirse en un colegio universitario oficial.

Somerville College, Oxford durante la Primera Guerra Mundial

Durante la Primera Guerra Mundial, Somerville College desempe?¨® un papel fundamental. Junto con las escuelas examinadoras y otros edificios notables de Oxford, el Somerville College se convirti¨® en el Tercer Hospital General del Sur, un centro utilizado por el Cuerpo M¨¦dico del Ej¨¦rcito Real para tratar a los heridos.

Durante la guerra, los estudiantes del Somerville College fueron trasladados al cercano Oriel College, que tambi¨¦n se encuentra en Oxford. Como muchos de los estudiantes varones del Oriel College se marcharon para alistarse en el ej¨¦rcito, el Somerville College pudo alquilar el St Mary Hall Quad (parte del Oriel College), que estaba aislado del resto de la universidad para separarlo del resto de los estudiantes varones de Oriel.

En julio de 1919, unos meses despu¨¦s del final de la guerra, la directora de Somerville, Emily Penrose, y los estudiantes regresaron al Somerville College.

La admisi¨®n de hombres al Somerville College de Oxford

Con la impresionante cantidad de estudiantes que aparec¨ªan en las universidades exclusivamente femeninas de Oxford, se entendi¨® ampliamente que admitir a estudiantes de una gama m¨¢s amplia de or¨ªgenes podr¨ªa producir mejores estudiantes. Como tal, aument¨® la presi¨®n sobre las universidades de un solo sexo para que cambiaran su pol¨ªtica y evitaran caer en las clasificaciones.

A partir de la d¨¦cada de 1970, las universidades tradicionalmente masculinas de Oxford comenzaron a admitir estudiantes mujeres. Estas universidades inclu¨ªan Brasenose, Hertford, St Catherine's, Wadham y Jesus College.

El Somerville College sigui¨® siendo un colegio exclusivamente femenino hasta 1992, cuando se modificaron sus estatutos para permitir la asistencia de estudiantes y becarios varones. Los primeros becarios varones fueron nombrados en 1993, y la primera cohorte de estudiantes universitarios varones fue admitida en 1994.

Hoy en d¨ªa, Somerville College contin¨²a esforz¨¢ndose por sobre sus admisiones laborales y de estudiantes, con informes publicados cada a?o.

Alumnos famosos del Somerville College, Oxford

El Somerville College ha producido muchas exalumnas notables, a las que m¨¢s com¨²nmente se las conoce como ?somervillianas?. Entre ellas se incluyen:

• Margaret Thatcher, Primer Ministro del Reino Unido
• Marjorie Bolton, escritor y poeta brit¨¢nico
• Indira Gandhi, Primer Ministro de la India
• Dorothy Hodgkin, cient¨ªfico ganador del Premio Nobel
• A. S. Byatt, novelista, poeta y ganador del Premio Booker ingl¨¦s
• Philippa Foot, fil¨®sofa y una de las fundadoras de la ¨¦tica de la virtud contempor¨¢nea
• Esther Rantzen, Personalidad de televisi¨®n
• Baronesa Shriti Vadera, banquero de inversiones y pol¨ªtico brit¨¢nico

Puedes ver la lista completa de exalumnos de Somerville College .

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